Hälsoångest (Hypokondri)

Hälsoångest är en ständig och överdriven oro för att vara sjuk eller bli sjuk. Det är vanligt att milda symtom förstoras upp och tolkas som tecken på en viss sjukdom, ofta livshotande. Oron över olika symtom och de sjukdomar det kan röra sig om är mycket stark och kommer tillbaka även om undersökningar visat att du är frisk. Hälsoångest kallades tidigare för hypokondri, och begreppet lever kvar trots att det inte längre finns som diagnos.

Orsaken till att vissa drabbas av hälsoångest är inte klarlagd, och sannolikt finns flera orsaker. Saker som kan ha betydelse är:

• Vad du tror. Ibland känns kroppen annorlunda än vanligt, och vi vet inte alltid varför. Du kan ha svårt att acceptera en sådan osäkerhet, och istället tolka det som tecken på att något är fel och söka bevis på att du är sjuk.

• Vad du lärt dig. Om du vuxit upp i en omgivning som präglats av oro över hälsa och sjukdomar kan det ha blivit ett inlärt beteende.

• Vad du varit med om. Om du tidigare varit allvarligt sjuk, till exempel som barn, kan det ha gjort att du är rädd att drabbas igen.

Personer med hälsoångest tolkar småsaker som magont och ofarliga prickar på huden som tecken på allvarlig sjukdom. Vissa oroar sig mest över en viss sjukdom, medan andra oroar sig över många olika sjukdomar. Sjukdomsrädslan gäller ofta sjukdomar som ses som särskilt allvarliga som till exempel cancer, hjärtsjukdomar eller neurologiska sjukdomar.

Här är exempel på vanliga symtom på hälsoångest:

• Att tankar om att få en allvarlig sjukdom upptar mycket av din tid.

• Att du är orolig över att kroppsliga symtom, även de som tillhör det normala, är tecken på allvarlig sjukdom.

• Att du fortsätter vara orolig även om du sökt vård, blivit undersökt och fått provsvar och/eller lugnande besked om att du är frisk.

• Att tankarna och rädslan över möjliga sjukdomar är så stark att det innebär svårigheter att fungera i vardagen.

• Att du ständigt undersöker kroppen efter möjliga tecken på sjukdom. 

• Att du ofta söker vård för dina symtom, alternativt undviker att söka vård för att du är säker på ett få en allvarlig diagnos.

• Att du undviker människor, platser eller vissa aktiviteter av rädsla för att bli smittad och sjuk.

• Att du pratar mycket om din hälsa och de sjukdomar du tror du har eller kan få.

• Att du ägnar mycket tid åt att söka efter information om sjukdomar.

Det som verkar lindrande vid andra former av ångest lindrar även hälsoångest. Här kan du läsa mer om vad du kan göra själv vid ångest.

Syftet med behandlingen är att minska ångestsymtomen och den inverkan de har på ditt liv. En viktig del av behandlingen är att du ska få kunskap och stöd. För många fungerar det bra med psykoterapi som behandling. Behandlingen kan också bestå av en kombination av psykoterapi och läkemedel.

Om du oroar dig mycket över sjukdomar och känner igen dig i symtomen på hälsoångest bör du söka vård.

Hos oss arbetar erfarna sjuksköterskor och läkare som kan hjälpa dig att bedöma symtom, ge rådgivning och behandling. Doktor.se har även fysiska vårdcentraler på flera orter.