Mässling är en sjukdom som orsakas av ett virus i gruppen paramyxovirus. Det är en allvarlig sjukdom som kan bli livshotande, särskilt för små barn. Vid mässling sker insjuknandet snabbt, med symtom som hög feber, irriterade ögon och torrhosta. Efter några dagar kommer storfläckiga utslag. Sjukdomen kan ge komplikationer som öroninflammation, bihåleinflammation och lunginflammation, och i vissa fall hjärninflammation. En mycket ovanlig komplikation som kan uppkomma upp till tio år efter infektionen är en degenererande hjärninflammation, som innebär att personen gradvis förlorar hjärnfunktioner och till sist dör.
Sedan införandet av allmänna vaccinationer för barn är mässling en ovanlig sjukdom i Sverige. I vissa andra länder, framför allt låginkomstländer, är mässling fortfarande en vanlig barnsjukdom och dödligheten kan vara hög. Det finns internationella program ledda av världshälsoorganisationen WHO med visionen att utrota mässling i fem av sex världsregioner, men målet har ännu inte uppnåtts. Läs mer om mässling, symtom och behandling här.