Bältros är en virusinfektion som orsakas av samma virus som ger vattkoppor, och som bara personer som tidigare haft vattkoppor kan få. Viruset vandrar längs kroppens nervtrådar och vilar i nervknutor nära ryggmärgen i åratal, innan det aktiveras igen och vandrar tillbaka ut till huden.
Typiska symtom på bältros är smärta, hudutslag och blåsor; ofta på ett begränsat område runt ena halvan av bröstkorgen, som ett bälte. För de flesta går smärtan över efter ungefär en vecka, men vissa har ont i flera månader. Långvarig smärta är vanligast hos äldre, men även unga friska kan drabbas.
Det finns antiviral behandling mot bältros som kan ha effekt om behandlingen startas inom tre dygn efter att hudutslagen börjat synas. Det finns också vaccin mot bältros för personer över 50 år. Till skillnad från vattkoppor är det möjligt att få bältros mer än en gång, även om det är mer ovanligt. Läs mer om bältros här.